El nord de Tailàndia: Chiang Mai i Chiang Rai

Visitant el casc antic de Chiang Mai.

Arribem a les 5 del matí després de 12 hores d'autobús. Els hostels encara no estan oberts, així que decidim comprar l'esmorzar i esperar al carrer fins que obrin. Un cop instal·lats, comencem a voltar pel casc antic. Chiang Mai està envoltat per una muralla. Dins, el casc antic, on s'hi troben un munt de temples que comparteixen carrer amb hostels, restaurants i agències de viatges.

Vam començar a recòrrer els carrers. Teniem un mapa i, perquè us feu una idea, un mapa a les mans de la Blanca és com un arma de destrucció massiva: vol visitar-ho tot, faci la calor que faci i lo lluny que estigui!! Així que entre patejada i patejada anem disfrutatn dels carrers i visitant temples, entre ells el Wat Phra Singh, el Wat Chedi Luang i el Wat Phan Tao.

Al dia següent vam llogar una moto i, dirigits pel maleït mapa, vam fer els 20 km que ens separaven del temple Wat Phra Doi Suthep, ubicat al cim d'una muntanya i al que s'hi accedeix pujant uns 300 esglaons, però tot i l'horrorosa calor que ens va acompanyar aquell dia, va valer la pena veure aquell temple. Era molt impresionant, desprenia molta espiritualitat.

Durant aquells 2 dies vam menjar, sopar i recòrrer els enormes mercats que es muntaven als carrers més centrics de la ciutat, com el Sunday walking market.

Missió complerta: dos dies a Chiang Mai i tot el ditxós mapa marcat com a visitat!!

Chiang Rai: visita al "Temple Blanc"

La nostra intenció era visitar el Wat Rong Khun, conegut popularment com a "Temple Blanc" i fer servir aquesta ciutat com a punt intermig per passar la frontera de Tailandia a Laos.

El temple blanc ens va agradar molt. En general, tots els temples de Tilància que haviem vist eren bastant semblants: stupes daurades, sostres en forma de "v" decorats amb colors luents... etc. Però aquest temple era totalment diferent: d'un color blanc impolut, amb milers de troços de mirall incrustats a la pedra que feien que brillés enlluernat pel sol; l'entrada custodiada per dos dracs; del terra sobresortien calaveras; estàtues de buda  del mateix blanc del temple.... 

A l'interior - on estava prohibit fer fotos-, les parets estàven pintades amb un mosaic molt especial representant el cel - la divinitat-, la terra -allò terrenal- i l'infern - o la mort-. Però lo especial del mosaic és que l'artita local que el va pintar, va anar afegint personatges famosos com Michael Jackson, Joda, Doraemon, les tortugues ninja... Va ser divertidíssim plantar-se davant del mural per anar descobrint els personatges!

Per la tarda- vespre vam sortir a recòrrer la ciutat: el mercat central, la torre del rellotge... I a l'hora de sopar, seguint els carrers abarrotats de paradetes del Night Market vam anar a parar a una plaça on, dalt d'un escenari s'hi representaven actuacions, als laterals tot de xiringuitos que oferien tota mena de menjars i al centre de la plaça, centenars de taules i cadires per poder sentar-se tranquilament a sopar mentre disfrutaves dels espectacles.

Al dia següent, un bus local de 3h ens va portar fins la frontera tailandesa, on ens posarien el segell de sortida del país, un altre bus que creuava el Pont de l'Amistat (20 min) ens va deixar a la frontera amb Laos, on ens van tramitar el visat on arribal i d'allà un tuc-tuc fins a l'estació d'autobusos de Huai Xai. Allà vam haver d'esperar 6 hores fins que finalment vam pujar a l'autobús que en 12 hores ens portaria fins a Luang Prabang!!

Welcome to Laos!!